A operação I-CERES visa contribuir para o reforço das capacidades de I&D&I, desenvolvimento tecnológico e inovação de Trás-os-Montes através de um Projeto Estruturado de I&D&I.
O I-CERES foca-se no desenvolvimento de sistemas avançados e inovadores para a produção de plantas e fungos estratégicos da região com impacto socioeconómico internacional, nacional e regional e com uma cadeia de valor bem estabelecida, contribuindo para alavancar e promover o sector agroflorestal em territórios de baixa densidade, como a região transmontana. O desenvolvimento destes sistemas avançados e inovadores baseia-se em:
i) Biotecnologia Molecular, Ecologia Local e Fitossanidade aplicados a variedades estratégicas portuguesas de plantas e fungos, bem como a variedades locais (considerando as áreas estratégicas do sector Agroflorestal);
ii) Digitalização (Tecnologias de Informação e Comunicação (TIC), Automação e Inteligência Artificial, para agricultura vertical); e
iii) Integração dos princípios da Bioeconomia e Economia Circular nos Recursos Biológicos do Norte e nas cadeias associadas.
Para atingir estes objetivos, três linhas de investigação (RL) foram delineadas, alinhadas com as missões do Horizonte Europa, com os domínios das Estratégias de Especialização Inteligente do Norte 2020 (RIS3), e com a Agenda Portuguesa de Inovação para a Agricultura:
RL1 - Caracterização de plantas e fungos estratégicos de Trás-os-Montes, identificação de constrangimentos produtivos e principais stakeholders na cadeia agroalimentar;
RL2 - Sistemas avançados de produção aplicados a plantas e fungos estratégicos de Trás-os-Montes; e
RL3 - Bioeconomia sustentável e circular aplicada à cadeia de valor agroalimentar de Trás-os-Montes.
Os resultados científicos obtidos através das atividades desenvolvidas no âmbito das três RL irão apoiar o desenvolvimento de novos produtos e soluções que respondam às necessidades do sector Agroalimentar e Florestal.
O i-CERES inclui como parceiros a Universidade de Pavia e o ITQB-UNL, o que contribuirá para o estabelecimento de novas parcerias nacionais e internacionais.
O projeto irá também reforçar a fixação de massa crítica científica com foco na valorização do conhecimento e atividades de transferência no sector Agroflorestal, bem como, promover novas ligações com entidades locais e internacionais e partes interessadas (empresas, decisores políticos).